Ini adalah pertanyaan yang menarik! Ban apa yang sebaiknya digunakan pada kendaraan off-road terkuat? Bahkan ban MT (Mud Terrain) pun sepertinya bisa selip. Jadi, apa yang benar-benar bisa mengatasi jalan berlumpur seperti tanah datar? Jawabannya adalah "trek". Buldoser, ekskavator, atau kendaraan tank yang memiliki rel sepertinya tidak tergelincir.
Mari kita kesampingkan dulu perbedaan antara lintasan dan roda dan pahami dulu hubungan antara luas gaya dan tekanan.
Area gaya lebih besar=Tekanan lebih kecil
Area gaya lebih kecil=Tekanan lebih besar
Perbandingan tekanan yang diberikan pada suatu benda terhadap luas gaya disebuttekanan. Sederhananya, semakin besar tekanannya, semakin besar pula gaya yang diberikan.
Gesekan ban ditentukan oleh tiga faktor utama, dan cengkeraman ban memerlukan faktor tambahan:
Kekasaran permukaan bidang kontak
Tekanan positif
Bidang kontak
Gesekan bergantung pada dua faktor pertama. Hanya jika gesekan cukup kuat barulah ban terhindar dari selip. Namun,tekanan positifkonstan-berat badan kendaraan sebagian besar tetap tidak berubah, dan hanya gabungan berat pengemudi dan penumpang yang akan mempunyai pengaruh kecil.
Jadi, faktor inti yang menentukan cengkeraman ban adalah kekasaran permukaan dan bidang kontak. Area kontak terutama mengacu pada lebar ban. Ban yang lebih lebar dapat mengalami deformasi lebih parah, sehingga meningkatkan cengkeraman pada kecepatan tinggi. Umumnya, ban yang lebih lebar lebih rentan tergelincir di salju dan es, sedangkan ban yang lebih sempit cenderung tidak tergelincir. Namun perbedaannya minimal bila menggunakan rantai anti selip.
Jika massa kendaraan tetap sama, tekanan pada ban tetap tidak berubah. Jika tekanan tetap konstan, satu-satunya cara untuk meningkatkannya adalah dengan menguranginyadaerah kekuatan.
Tekanan bergantung pada luas gaya dan tekanan positif—seperti halnya gesekan bergantung pada kekasaran permukaan dan luas kontak. Jika tekanan positif tidak dapat diubah, satu-satunya cara untuk meningkatkan tekanan adalah dengan mengurangi bidang kontak. Namun, area kontak yang lebih besar akan mengurangi tekanan, dan untuk ban karet, hal ini dapat meningkatkan cengkeraman dengan membiarkan ban berubah bentuk. Namun untuk rantai atau track anti selip yang terbuat dari logam, deformasi bukan merupakan faktornya, sehingga permukaan kontak dapat dikurangi.
Penjelasan ini mungkin agak sulit untuk diikuti, jadi mari kita sederhanakan. Meningkatkan bidang kontak hanya meningkatkan cengkeraman ban karet, tetapi tidak meningkatkan gesekan. Area kontak yang lebih besar justru mengurangi gesekan karena menghasilkan permukaan kontak yang lebih halus.
Jika lintasan dibuat dari pelat baja halus, bidang kontaknya dengan tanah akan terlalu besar, sehingga mengurangi tekanan dan gesekan yang rendah sehingga menyebabkan lintasan tergelincir. Namun, sebagian besar lintasan dirancang dengan bagian yang tersembunyi, sehingga hanya menyisakan bagian tepi logam yang menonjol yang bersentuhan dengan tanah. Hal ini mengurangi bidang kontak dan meningkatkan kekasaran permukaan kontak (bergelombang/tidak rata), yang pada gilirannya meningkatkan gesekan. Inilah sebabnya mengapa kendaraan yang dilacak umumnya tidak tergelincir, meskipun bobot tank atau ekskavator juga membantu.
(Meskipun roda lintasannya mulus, namun hanya roda yang menahan beban. Roda penggerak dirancang khusus untuk terhubung dengan lintasan.)
Rantai anti selip meniru trek. Rantai anti selip logam mirip dengan trek, tetapi karena massa mobil jauh lebih kecil, tekanan yang diberikan rantai logam masih rendah. Menghancurkan lapisan es atau salju yang dipadatkan menjadi es saja tidak cukup. Gesekan pada posisi pelepasan terlalu rendah sehingga menyebabkan selip terus-menerus.
Banyak rantai anti selip yang dilengkapi dengan paku yang terbuat dari urat sapi. Ujung paku ini kecil, dan ban menekan tanah hanya dengan ujungnya yang bersentuhan. Ini berarti permukaan kontak sangat kecil, menjaga tekanan tidak berubah namun sangat meningkatkannya. Tekanan tinggi memungkinkan paku menembus es, sehingga membantu mendorong mobil ke depan.
Inilah sebabnya mengapa ban yang dilengkapi rantai anti selip tidak licin. Hanya rantai yang dapat menembus es atau rantai dengan gesekan sangat tinggi yang dapat mencegah tergelincir—sesuatu yang tidak dapat dicapai oleh ban itu sendiri. Oleh karena itu, mengemudi di salju atau es memerlukan rantai anti-selip dengan paku atau roda track yang dimodifikasi (meskipun yang terakhir ini mahal dan tidak praktis).
Singkatnya:Rantai anti selip dengan paku meningkatkan tekanan dan gesekan pada permukaan licin, membantu ban mencengkeram tanah dan mencegah selip.