Baru-baru ini, Bloomberg melaporkan, mengutip sumber yang mengetahui masalah tersebut, bahwa Apple berkolaborasi dengan BYD sekitar tahun 2017 untuk bersama-sama mengembangkan baterai kendaraan listrik jarak jauh. Penelitian dan pengembangan ini meletakkan dasar bagi teknologi baterai yang saat ini digunakan oleh BYD Automobile. Namun proyek kolaborasi tersebut hingga saat ini masih belum diungkapkan ke publik.
Menurut sumber tersebut, Apple dan BYD mengembangkan sistem baterai menggunakan baterai litium besi fosfat, yang bertujuan untuk jangkauan yang lebih jauh dan keamanan yang lebih tinggi dibandingkan baterai kendaraan listrik pada umumnya pada saat itu. BYD merilis baterai Blade pada tahun 2020, yang menggunakan teknologi lithium iron phosphate. Namun, laporan tersebut menekankan bahwa Apple tidak memiliki teknologi apa pun yang digunakan pada baterai Blade.
Baterai Blade, yang dipamerkan di kantor pusat BYD di Shenzhen, menarik banyak perhatian. Sistem baterai Blade BYD kini banyak digunakan di seluruh jajaran kendaraannya. Baterai blade dicirikan oleh ukurannya yang kecil, kepadatan energi yang tinggi, dan keamanan yang sangat baik. Keunggulan ini memungkinkan BYD mencapai kesuksesan luar biasa di pasar kendaraan listrik.
Sumber yang mengetahui masalah tersebut mengindikasikan bahwa teknologi yang dikembangkan bersama oleh Apple dan BYD sangat disesuaikan untuk mobil yang awalnya direncanakan untuk diluncurkan. Sebagai bagian dari kolaborasi rahasia ini, para insinyur Apple menyumbangkan keahlian paket baterai dan manajemen termal yang canggih, sementara BYD memberikan keahlian manufaktur dan peningkatan teknologi untuk baterai litium besi fosfat.
Juru bicara Apple dan BYD menolak berkomentar mengenai pengembangan baterai bersama. Namun, BYD menyatakan dalam tanggapan emailnya bahwa "konsep baterai Blade berasal dari para insinyur BYD, yang secara independen mengembangkan baterai Blade lithium besi fosfat ini. BYD memiliki hak kekayaan intelektual dan hak paten penuh atas baterai Blade."
Perlu dicatat bahwa pada awal tahun 2024, Apple secara sukarela meninggalkan proyek pengembangan kendaraan listriknya dan mengalokasikan kembali sumber dayanya untuk penelitian dan pengembangan teknologi kecerdasan buatan (AI). Keputusan ini mencerminkan perubahan strategis bagi Apple, yang pada akhirnya memilih untuk fokus pada pengembangan di bidang lain meski mengalami kemajuan dalam teknologi baterai kendaraan listrik.